Einn mikilvægasti kosturinn við lestur er hæfni hans til að flytja lesandann til mismunandi heima, tíma og upplifana. Hvort sem það er í gegnum grípandi skáldsögu sem gerist í fjarlægri vetrarbraut eða fræðirit um sögulega atburði, þá víkkar lestur sjóndeildarhringinn. Það kynnir okkur menningu, hugmyndir og tilfinningar sem við gætum aldrei kynnst í daglegu lífi okkar. Með hverri blaðsíðu sem snúið er við ferðast hugur okkar og skilningur okkar á heiminum stækkar.
Lestur er ekki bara óvirk starfsemi; það tekur virkan þátt í heilanum og styrkir vitræna starfsemi. Þegar við túlkum orð og merkingu þeirra bætum við orðaforða okkar, tungumálakunnáttu og greinandi hugsun. Ennfremur gerir það að kafa inn í sögu okkur kleift að upplifa ógrynni af tilfinningum. Við höfum samúð með persónum, finnum fyrir spennunni í ævintýrum og veltum jafnvel fyrir okkur djúpstæðum heimspekilegum spurningum. Þessi tilfinningalega þátttaka eykur ekki aðeins tilfinningagreind okkar heldur hjálpar einnig til við að efla dýpri skilning á sálarlífi mannsins.
Í hraðskreiðum heimi nútímans getur verið áskorun að finna rólegar stundir. Lestur býður upp á flótta frá amstri daglegs lífs. Að sökkva sér niður í grípandi sögu veitir frí frá hversdagslegum áhyggjum, virkar sem hugleiðslu. Fjölmargar rannsóknir hafa sýnt að lestur, jafnvel í örfáar mínútur, getur dregið verulega úr streitu. Hið taktfasta eðli lestrar, ásamt grípandi efni, róar hugann og gerir hann að fullkominni athöfn til slökunar.